Dans ce nouvel épisode de Franchistoire (diffusé le 2 novembre 2025 sur Radio 4910), on replonge dans une page insolite du Spa d’autrefois : les courses de taureaux organisées à la fin du XIXe siècle sur le plateau de la Géronstère.
En 1888, sous l’impulsion du concessionnaire du casino M. Dhainaut, la cité thermale accueille pour la première fois en Belgique des toréadors venus du sud de la France, dont les célèbres Pouly de Beaucaire et Pouly d’Aigues-Mortes.
Durant trois journées (26 et 30 août, 2 septembre), 20 taureaux venus de Marseille sont présentés dans une arène de 6.000 places conçue par l’architecte William Hansen. Le succès est immense : plus de 12.000 spectateurs par jour, des trains spéciaux, des hôtels bondés…
Si les bêtes ne sont pas mises à mort, la pratique disparaît ensuite sous la pression des associations de défense animale.
Une chronique signée Jean Lecampinaire (Spa-Réalités, février 2025).